Corte del Milion

La Corte del Milion si trova nel sestiere di Cannaregio a Venezia. Per la precisione le corti sono due: la Corte Prima e la Corte Seconda (del Milion). Il nome "Milion" deriva dal Milione, libro che fu dettato da Marco Polo a Rustichello da Pisa durante la sua prigionia a Genova. Marco Polo aveva infatti partecipato alla battaglia navale di Curzola nel 1298 ed era stato catturato dai genovesi. Questo libro racconta i viaggi che Marco Polo fece in oriente tra il 1271 ed il 1295 e rappresenta un documento eccezionale per quello che descrisse, al punto che molti dettagli contenuti nei racconti non furono creduti dai suoi contemporanei. Sembra che "Milione" sia l'abbreviazione di Emilione, ossia il soprannome che aveva la famiglia Polo. La Corte Prima del Milion è veramente piccola, presenta al suo interno ben 3 locali, tra osterie e ristoranti, ma non offre spunti interessanti di architettura. Oltrepassando invece il sottoportico si arriva nella ben più ampia Corte Seconda del Milion. Essa conserva degli elementi architettonici tipici del periodo veneto-bizantino dei secoli XI e XII, ossia dello stesso tempo in cui visse Marco Polo. Si possono quindi ammirare archi, tetti di legno sostenuti da barbacani, pilastri e patere, ma anche una rimaneggiatissima polifora in stile gotico. Al centro della Corte Seconda del Milion è localizzata un'antica vera da pozzo. Proseguendo oltre il secondo sottoportico si giunge in vista del Ponte Marco Polo dal quale è possibile vedere il retro del Teatro Malibran. Questo prestigioso Teatro di Venezia sorge dove un tempo esistevano la case di Marco Polo, lo certifica una incisione commemorativa posta sopra ad una uscita secondaria del teatro. Le case di Marco Polo furono distrutte da un furioso incendio nel 1597. Al loro posto, nel 1683, venne edificato un teatro che assunse il nome di San Giovanni Grisostomo, dal nome della parrocchia che lo ospitava. Esso fu costruito su progetto di Tommaso Bezzi su commissione di una famiglia di mecenati: i Grimani. Dal 1835 il teatro venne chiamato Malibran, dal nome della più famosa soprano dell'epoca, che si esibì sul suo palco la sera dell'otto aprile di quell'anno con una memorabile rappresentazione. Le fondamenta del palazzo dei Polo furono riscoperte durante una ristrutturazione del Teatro Malibran avvenuta tra il 1998 ed il 2001. Le immagini furono mostrate dal grande documentarista Alberto Angela nel corso di una puntata speciale di Super Quark dedicata al famoso viaggiatore Marco Polo. Per andare a piedi da Rialto alla Corte del Milion si passa per Campo San Bartolomeo, si continua per la Salizada del Fontego dei Tedeschi, si attraversa il Ponte de l'Ogio, continuando poi per Salizada San Giovanni Grisostomo, proseguire per circa cento metri, e, in corrispondenza della chiesa, girare a destra.