Aironi

Gli aironi si possono vedere con un po' di fortuna, da alcuni anni, anche sul Canal Grande. Tempo fa questo sospettoso uccello preferiva vivere in laguna piuttosto che stare a contatto con l'uomo. Infatti le barene, basse terre che scompaiono spesso con l'alta marea, sono il suo habitat naturale. Quindi gli aironi, come già hanno fatto i colombi a Venezia ed i gabbiani, si sono perfettamente adattati all'ambiente urbano e lo preferiscono in determinati periodi dell'anno. Tuttavia quando gli aironi si devono riprodurre fanno ancora il nido in laguna. La femmina degli aironi depone 6-7 uova che si schiuderanno dopo un paio di settimane. Gli aironi che si possono ammirare nella laguna di Venezia sono chiamati Garzette ed appartengono al genere Egretta (Egretta garzetta). Essi sono più piccoli degli aironi bianchi maggiori (Egretta alba). Osservando gli aironi in Canal Grande li si può vedere impegnati nella pesca (vedi foto in alto). Gli aironi se ne stanno immobili a pelo d'acqua per dei minuti, poi improvvisamente infilzano con il loro lungo ed appuntito becco un malcapitato pesce latterino, detto in veneziano anguèa, ingurgitandolo all'istante. I posti preferiti dagli aironi per sostare in Canal Grande sono il lato posteriore dei pontili dei vaporetti oppure i pontili dei traghetti delle gondole (vedi foto sotto). Questi luoghi sono perfetti perchè consentono a questi uccelli di pescare o di riposare senza essere disturbati.