Felze

Il felze era una cabina in legno posta a metà della gondola nei secoli scorsi. Il felze deriva il proprio nome dalle fronde e dalle felci che venivano poste originariamente sopra la gondola come copertura. Dopo qualche tempo il felze assunse la forma che si può tuttora osservare nei quadri di Canaletto, con una lunghezza di oltre due metri. I colori del felze furono sfarzosi per secoli fino a quando il colore della gondola divenne nero su ordinanza del Magistrato alle Pompe e di conseguenza esso assunse la stessa tinta. L'interno del felze era confortevole e ricoperto di velluti e stoffe preziose. Il felze veniva montato durante l'inverno per proteggere i suoi occupanti dalle intemperie ma era soprattutto il luogo perfetto per gli incontri tra amanti (fu sicuramente apprezzato dal celebre Giacomo Casanova nel settecento). Il felze era dotato di una porticina nella parte anteriore e di due finestrelle ai lati. Quando i passeggeri della gondola non volevano essere visti dall'esterno o dal gondoliere, veniva calata sul felze un panno nero di lana ruvida chiamata rascia che veniva confezionata in Calle delle Rasse, vicino a Piazza San Marco. La rascia era detta dai veneziani anche baticòpo; durante la Repubblica di Venezia era vietato alle prostitute di stare all'interno di un felze con il baticopo abbassato. Mentre nel cinquecento esistevano in città 10.000 gondole ed altrettanti felze, attualmente a Venezia se ne possono vedere solamente alcuni esemplari, uno dei quali al piano terreno del Museo del Settecento Veneziano a Ca' Rezzonico. Quello ritratto nelle foto si trova all'entrata di Palazzo Giustiniani presso le Zattere, che è un edificio privato. A ricordo di questo antico "salotto" rimane a Venezia la Fondamenta dei Felzi che si trova a pochi passi da Campo San Giovanni e Paolo e a cinque minuti a piedi dai nostri Alloggi Barbaria. In questo luogo veniva assemblata tale cabina da dei lavoranti chiamati "conzafelze", ossia conciatori di felze.